Зачем нужна биография Парамхансы Йогананды, если он сам написал известную всему миру книгу о своей жизни — "Автобиографию йога"? Ответ довольно прост: он писал её в духе такого смирения, что читателю остаётся только догадываться о духовном величии её автора исходя из его совершенной позиции по отношению к каждой жизненной ситуации. Сам я прочел "Автобиографию йога" в 1948 г. и был настолько потрясён этим совершенством, что сел на первый же автобус через всю страну, из Нью-Йорка в Лос-Анджелес. К тому времени я уже почти отчаянно искал Бога. Первое, что я сказал ему, когда мы встретились: «Я хочу быть вашим учеником». Он принял меня в тот самый день, и я был благословлен тем, что жил с ним в качестве его близкого ученика на протяжении последних трёх с половиной лет его жизни.
Будет ли эта книга агиографией (биографией обожествляемого святого, представленного в идеалистическом свете)? Не знаю. Я приложу все усилия, чтобы поделиться с читателем самым настоящим величием, которое я постоянно созерцал в своём Гуру. Но если для вас агиография — это произведение, исполненное торжественной хвалы, полное блистательных определений и многочисленных легенд, которые, скорее, можно отнести к категории мифов, тогда это произведение определённо не будет являться таковым. Я поделюсь с вами тем, что знаю, тем, что слышал из уст самого Мастера (да, он действительно был духовным Мастером, хотя сам он не называл себя таковым), тем, что пережил на собственном опыте, и тем, во что я искренне верю и что услышал от других, — тех, кто был в близких отношениях с ним, и кому, как я считаю, можно верить.
Преимуществом этой книги является то, что она будет написана на основе собственного опыта автора. Я не историк. Я не сомневаюсь, что позже в игру вступят и историки, так как влияние его жизни на мир становится всё более масштабным. Однако содержание этой книги будет иметь намного более личностный характер, чем то, что смог бы предложить какой-либо историк. С другой стороны, эта книга будет лишена исторического угла зрения. По моему личному мнению, его жизнь окажет огромное влияние на мир, изменив сам ход истории. Но я могу только лишь представить вам своё мнение как то, во что я верю.
На страницах этой книги я не буду повторять истории, встречающиеся в "Автобиографии йога", хотя, возможно, мне придётся ссылаться на некоторые из них. Обаяние моего Гуру, с которым он рассказывал их, заслуживает оставаться единственным в своём роде, без всяких пересказов. Однако есть много других историй, которые не удостоились места в его книге, — истории о нём, которые сам он не рассказывал, так как не мог и не стал бы восторженно рассказывать о себе. Действительно, хотя его книга и была автобиографией, в некоторой степени она даже больше была рассказом о других людях, чем о нём самом.
Цель этой книги — рассказать читателю, как Йогананду воспринимали другие и, в частности, я. Мне хотелось бы показать читателю, что жизнь Парамхансы Йогананды была намного большим явлением, чем жизнь покорного преданного, которому повезло встретиться со многими великими святыми и который «спотыкался», так сказать, на высших ступенях реализации. На самом деле, не каждый преданный, вступив на духовный путь, может ожидать благословения такого возвышенного духовного опыта!
Парамханса Йогананда был возвышающимся над всеми другими святыми гигантом — одним из тех немногих, которые приходят из века в век, посланные Богом, чтобы вести человечество из тумана иллюзии к ясному свету божественного понимания. В самом известном индийском Священном Писании — Бхагавадгите ("Песне Господа") есть высказывание: "О «бхарата (Арджуна)! Когда добродетель (дхарма, или правильное действие) идёт на спад и зло (адхарма, или ошибочное действие) возрастает, Я (Всевышний Господь) воплощаюсь на земле (как Аватар, или Божественное воплощение). Появляясь из века в век в видимой форме, Я прихожу разрушить зло и возродить добродетель» (IV:7,8). Я могу добавить, что эта великая душа, которую мы с вами знаем как Парамхансу Йогананду, пришла на землю не впервые.
Он снова и снова говорил нам: «Я убил Йогананду много жизней назад. Теперь никто не живёт в этом храме, кроме Бога». Невероятная глубина его сострадания к человечеству очевидна из строк стихотворения, написанного им самим — «Лодочник Бога»:
«О! Я буду приходить снова и снова! Преодолевая миллион скал страдания, С окровавленными ногами, но я приду, Если нужно будет, триллион раз, Пока я знаю, Что хотя бы один беспризорный брат остался позади».
Именно такое сострадание я видел в его глазах каждый раз, когда пристально в них смотрел. Это была не простая сентиментальность, а выражение его души, с которым он протягивал руку помощи, страстно желая помочь каждому, кто приходил к нему, и был готов получать руководство, пока, наконец, не освободится в Боге.