Однажды во время обеда в столовую с ошеломленным видом вошел Норман.
«Сегодня утром, — объявил он потрясенно, — я вел большой грузовик с плоской платформой вниз по Маунт-Вашингтон. Подъехав к самому крутому участку холма, я нажал на тормоз, чтобы затормозить перед поворотом в самом низу, но моя нога провалилась до пола! Я отчаянно жал на тормоз: ничего не происходило. В это время грузовик ехал так быстро, что я не мог переключиться на более низкую передачу. Через несколько мгновений я понял, что со свистом полечу навстречу своей смерти с края этой крутой насыпи. В отчаянии я взмолился Мастеру: «Неужели это то, чего ты хочешь?»
Внезапно грузовик замедлился до полной остановки! Тормоза по-прежнему не работали, но я смог безопасно припарковаться на передаче и заблокировать переднее колесо.
Какое благословение, — завершил Норман, — иметь своим гуру осознавшего Бога Мастера!»
Будучи учениками великого йога, мы часто обнаруживали, что стоит только нам мысленно воззвать к Мастеру, как несчастье быстро предотвращалось.
За год до чудесного спасения Нормана другой ученик, Джерри Торджерсон, добирался автостопом до Лос-Анджелеса. Мастер не советовал путешествовать таким способом, но Джерри, как и многие другие молодые американцы, практически вырос на автостопе; очевидно, ему для изменения своих привычек требовалось нечто большее, чем повседневный запрет Мастера.
— Меня подобрали трое парней, — рассказывал он нам. — Мы ехали вместе, когда вдруг (каким образом, не могу сказать) я понял, что они преступники. «Я хочу выйти здесь», — сказал я им. Но они не остановились. Проехав некоторое расстояние, мы свернули с главной дороги и подъехали по открытой сельской местности к уединенному дому. Один из мужчин вышел; двое других остались со мной в машине. Не знаю, что было у них на уме, но должен вам сказать, что я порядком испугался. Я начал молиться Мастеру о помощи.
Итак, первый парень пошел и постучал во входную дверь. Никакого ответа. Он обошел вокруг дома, стуча и крича в каждое окно и каждую дверь. Ответа по-прежнему не было. К этому времени двое мужчин в машине начали беспокоиться. «Давайте убираться отсюда!» — нервно выкрикнули они. Первый парень вернулся обратно таким же нервным, как и эти двое. Мы вернулись на главную дорогу, и там меня выпустили. Как только я захлопнул за собой дверь, они рванули с места на высокой скорости.
Я так и не узнал, что у них было на уме, но у меня сложилось сильное впечатление, что они планировали использовать меня в каком-то преступлении.
Я никому не рассказал обо всем этом. В следующее воскресенье после церкви я подошел к Мастеру, чтобы получить его благословение. Увидев меня, он сразу меня отругал: «Видишь, Джерри? Я же говорил тебе не ездить автостопом! Мне пришлось заткнуть уши каждому в том доме, чтобы никто не услышал этого человека, когда он их звал».
Несколько месяцев спустя Джо Карбоун и Генри Шауфельбергер (ныне братья Бималананда и Анандамой) штукатурили лотосовую башню, служащую входной аркой на территорию церкви SRF в Голливуде. Джо смешивал и подносил штукатурку. Генри на высоте около двадцати футов растирал ее по стене. Лестница, которую использовал Джо, была установлена под крутым углом. Во время одного из подъемов, когда он потянулся, чтобы ухватиться за верхнюю перекладину, он промахнулся. Тяжелый лоток со штукатуркой на плече стал тянуть его назад; теперь он ни одной рукой не мог ухватиться за перекладину. Падение с шестиметровой высоты со всей этой тяжестью на его плече вполне могло убить его. Осознав, что уже слишком поздно спасать себя, Джо поспешно подумал о Мастере и громко пропел: «Ом!»
Впоследствии оба мужчины засвидетельствовали, что произошло потом. Когда Джо пел, какая-то невидимая сила медленно вернула его в вертикальное положение. Мгновение спустя он снова смог ухватиться за перекладину. Вздохнув с облегчением, он завершил свой подъем.
Прорабом на этом строительстве был Энди Андерсон, профессиональный плотник и строитель, нанятый со стороны для наблюдения за нашей работой. Он ничего не знал о нашей философии и часто подсмеивался при мысли о работе со «всеми этими йогами!». Но в его голосе не было сомнения, когда он рассказывал мне о том, как стал очевидцем сверхъестественного случая защиты:
— Как все вы, парни, не убились на этой работе, у меня в голове не укладывается. Вы просто недостаточно осторожны. Однажды я стоял вон там, когда кто-то сбросил с лесов длинную доску два на четыре дюйма, даже не посмотрев вниз! Еще один из ваших йогов стоял внизу, насколько я мог судить, совершенно беззаботно. Два-на-четыре ударилась о землю под таким углом, что не могла не задеть его. Она могла его убить. «Берегись!» — крикнул я. — И в этот момент эта два-на-четыре, — заметьте, наклонившись в его сторону, — хотите верьте, хотите нет, встала вертикально и, да поможет мне Бог, упала в противоположном направлении! Я знаю, что мне не померещилось.
В итоге Энди сам стал учеником-мирянином.
Джеймс Коллер рассказывал нам о другом происшествии с автостопом, когда они с одним монахом подвезли попутчика. Оба монаха сидели впереди. «Когда мы подобрали этого человека, — сказал Джеймс, — места впереди для него не было, поэтому он сел сзади. Мы поехали дальше, и через несколько минут я внезапно в своем внутреннем ухе услышал голос: «Осторожно! У него нож!» Я быстро обернулся. Мужчина наклонился вперед с дьявольским выражением лица. Его рука была поднята, держа нож; он уже собирался ударить парня рядом со мной, который, ничего не подозревая, смотрел вперед.
— Опусти нож! — сурово скомандовал я. Мужчина был настолько поражен, что подчинился. Я остановил машину, и он вышел, не сказав ни слова.
За те шестьдесят лет своего пребывания на этом пути я не могу вспомнить ни единого случая, когда ученик Парамхансы Йогананды не смог бы найти защиту в момент настоящей нужды. Учитывая длительность обозреваемого периода и несколько тысяч учеников, которых я знал, это довольно удивительно.
Самые поразительные из этих случаем произошли с теми, кто безоговорочно вверил свои жизни заботе Гуру. Доктор Льюис рассказывал об эпизоде, похожем на случай с Норманом. Холодной зимней ночью в Массачусетсе он ехал на машине на медитативное мероприятие. С ним были две ученицы, миссис Лаура Элиотт и миссис Алиса Хасей (сестра Йогамата). Внезапно, подъехав к узкому мосту, они увидели, что путь им блокирует другая машина, которую занесло боком на обледенелой дороге. Авария казалась неизбежной.
— В этот момент, — сказал доктор Льюис, — мы почувствовали, словно гигантская рука надавила на капот нашей машины. Мы мгновенно затормозили и остановились, наша машина на этой дороге осталась в безопасности.
Сеньор Дж. М. Куарон, руководитель центра SRF в Мехико, рассказал мне о следующем инциденте.
«Я крайне нуждался в заработке, но долго нигде не мог найти никакой работы. И вот однажды от компании в Матаморосе пришло отличное предложение. Согласиться на эту работу означало, что мне нужно уехать из Мехико; поэтому я послал Мастеру письмо с просьбой разрешить мне передать руководство центра SRF кому-то другому. К письму я отнесся как к простой формальности; я был уверен, что Мастер поздравит меня с удачей. Представьте же мое удивление, когда он ответил телеграммой: «Нет. Абсолютно нет. Ни при каких обстоятельствах не соглашайтесь на эту работу». Признаться, я был немного расстроен. Но, несмотря на это, я подчинился ему.
Через месяц в газетах появилась новость: компания, предлагавшая мне работу, уличена в мошенничестве. Все ее сотрудники, включая человека, занявшего предложенный мне пост, отправлены в тюрьму. Он не знал о нечестности фирмы, как не знал о ней и я. Однако в силу занимаемой им должности попал за решетку вместе с остальными. Только по милости Мастера я избежал этой беды!»
В жизни, конечно, должны быть испытания. Особенно на духовном пути, ибо, если идущие по нему хотят вырваться из пут майи (иллюзии), им придется усвоить уроки, необходимые для развития мудрости. Мастер не уклонялся от того, чтобы давать нам любые уроки, в которых мы нуждались, чтобы расти. В данном случае, избавив сеньора Куарона от позорного ареста, он никогда не помогал ему найти работу, к чему он так сильно стремился. На самом деле сеньор Куарон имел достаточно денег, чтобы вести простую жизнь, как и подобает йогу, отрекшемуся от мира. Очевидно, Мастер не видел веской причины помогать ему вернуться к прежнему уровню роскоши.
Но наши испытания всегда были благословениями; Мастер избавлял нас от полного несчастья. И там, где испытание не требовалось для духовного роста ученика, Мастер часто вообще удалял это испытание с его пути.
Я помню, как он «снял сглаз» с ученика (не из близких), который испытывал трудности с зарабатыванием денег. Это был Ричард, брат Жана Хаупта. Вскоре после вмешательства Мастера этот человек стал вполне состоятельным.
В 1955 году я отправился в лекционное турне по Швейцарии. Там я встретил одну женщину из Чехословакии, которая рассказала мне историю о профессоре Новицком, ныне покойном, лидере маленькой группы SRF в Праге.
— Однажды, — сказала она, — уже после ухода Йогананды, к профессору Новицкому пришел незнакомец и попросил наставления по йоге. Профессор не знал, что ему делать. Обычно он держал свою духовную деятельность в секрете, чтобы не подвергать себя преследованиям. Если бы этот человек был искренним искателем, профессор захотел бы ему помочь. Если же он оказался бы шпионом коммунистического правительства, то любое признание в увлечении йогой могло привести профессора к тюремному заключению. Наш друг помолился о наставлении. Вдруг за спиной самозваного «искателя духовности» появился Парамханса Йогананда. Мастер медленно покачал головой, затем исчез. Профессор Новинский сказал посетителю, что тот обратился за информацией не по адресу. Впоследствии он узнал, что этот человек действительно был правительственным шпионом.
— Теперь я могу рассказывать эту историю, — продолжала моя собеседница, — потому что добрый профессор недавно умер, по естественным причинам.
Пятого января 1959 года чудесным образом была спасена моя собственная жизнь. Это случилось в Индии. Я готовился к религиозному собранию в Дакшинешваре, в окрестностях Калькутты, на котором основным докладчиком должна была выступить Дая Мата. В мои задачи входила установка звукоусилительной аппаратуры. Обеими руками я взялся за микрофонную стойку, чтобы ее передвинуть. Внезапно мое тело пронзило напряжение 230 вольт, оторвав его от земли. Я невольно вскрикнул. Такое высокое напряжение сжимает мышцы, не позволяя отпустить удерживаемый предмет. Если бы я не смог отпустить металлическую стойку, то мгновенно был бы убит. Но — непостижимо — в этот самый момент перегорел предохранитель. Собрание пришлось отложить на полчаса, пока не был найден другой предохранитель, но моя жизнь была спасена. Единственным болезненным последствием для меня была легкая аритмия сердца, продолжавшаяся два или три дня.
Были и другие случаи. Один из них произошел во время мужского ретрита в Твентинайн-Палмз. Однажды, когда я гулял, вокруг меня неожиданно начала кружить стая ворон. Я подумал: «Это, несомненно, дурное предзнаменование». Два дня спустя я расстелил свою постель (я спал во внутреннем дворике), готовясь к отъезду. Между простынями я обнаружил раздавленного паука «черная вдова», укус которого часто бывает смертельным.
Смерть, конечно, рано или поздно должна прийти к каждому. Но я бывал поражен ее красотой и достоинством, когда она посещала учеников этого пути.
Один из членов общины нашей церкви в Голливуде умер от инсульта. Его жена потом рассказала мне: «В свои последние минуты муж прошептал мне с любовью: "Не расстраивайся, дорогая. Я так счастлив! И я вижу вокруг себя яркий, яркий свет"».
Еще одна прихожанка, которая знала Мастера с первых лет его жизни в Америке, воскликнула в конце жизни: «Свамиджи здесь!» Ее лицо сияло; она блаженно улыбалась.
А последние слова сестры Гьянаматы были: «Какая радость! Слишком много радости! О, слишком много радости!»
Ученики, умиравшие от рака или других болезненных недугов, покинули свои тела мирно, с улыбкой на губах.
Люди часто указывают на страдания человечества как на доказательство того, что Бог либо не существует, либо не заботится о Своих детях. Ответ Парамхансы Йогананды на это обвинение заключается в том, что люди недостаточно заботятся о Боге, чтобы настроиться на Его помощь. В действительности, своим безразличием они создают те проблемы, в которых потом обвиняют Его. Если при дневном свете кто-то ходит по комнате с закрытыми глазами, он может удариться о мебель и травмироваться. Закрывая глаза от света, человек создает собственную темноту. Закрывая сердце для любви, он творит собственный страх, ненависть или апатию. Закрывая душу для радости, он творит свое страдание.
Раз за разом я наблюдал исполнение обещания Йогананды о том, что верные приверженцы его пути будут защищены. «К тем, кто останется сонастроенным до конца, — добавил он, — приду я или один из других мастеров, чтобы ввести их в Царство Божие». Поистине, в жизни Парамхансы Йогананды нашли подтверждение слова великого Свами Шанкарачарьи: «Ничто из существующего в трех мирах не может сравниться с истинным гуру».
Пожалуй, в том и заключается величайшее свидетельство помощи Бога преданным ученикам, что, когда душа глубоко тоскует по Нему, Он посылает ей высшее благословение в лице пробужденного Богом мастера, который ведет ее по скоростной дороге в Бесконечность.